脚步声近了，罗彬稍稍回头，是罗显神和丝焉到了他身后。
丝焉微喘，上这山壁对她一个真人来说都略吃力。
罗显神却几乎没有什么消耗。
两人都目视着那具道尸。
随后罗显神弯腰，深深鞠了一躬。
丝焉随之行礼。
因此罗彬同样稍弯腰。
再接着罗显神开口道：“我在前，罗先生你在中，丝焉，你断后。”
语罢，罗显神迈步，同那道尸擦身而过。
罗彬跟了上去。
丝焉身姿轻盈，走在罗彬后方。
罗彬的感觉是对的。
虽说过道尸之前，一样没什么声......
徐彔愣了一瞬，随即哈哈大笑，拍了拍罗彬肩膀：“行啊，行啊！你这身子骨再硬，也扛不住连轴转的折腾。我懂，我懂！”他声音爽朗，尾音上扬，仿佛真被罗彬的疲态感染，连带笑意都多了几分温度。白纤立在一旁，垂眸浅笑，指尖轻轻拂过袖口绣着的云纹，那云纹是神霄山内门弟子才有的暗记——可她分明不是神霄山人。罗彬目光扫过那云纹，瞳孔微不可察地一缩，却未言语。
灰四爷蹲在罗彬肩头，尾巴绷得笔直，鼠眼眯成一条缝，死死盯着徐彔后颈处一道极淡的青痕。那痕不似淤伤，倒像墨汁洇开前的最后一丝水汽，稍一眨眼便要散去。它没吱声，只把尾巴往罗彬颈后一绕，勒得极轻，却是警告。
罗彬点头：“多谢体谅。”
徐彔转身欲走，忽又停步，回头笑道：“对了，纤儿说你今夜必来，她特意备了安神汤——山里采的玉灵草、七叶莲、半夏根，熬得浓淡刚好，喝完睡得沉，梦都清亮。”他语气自然，仿佛只是随口提一句寻常待客之道。
白纤应声接话，声音如溪水滑过青石：“我亲手滤的渣，汤在灶上温着，稍后我端来。”
罗彬心头一沉。
玉灵草性寒，七叶莲主镇魂，半夏根……主破妄。
三味药单用皆无奇，合煎却是一剂专破“假形”的阴方——此方不出于《神霄秘录》，而载于黑城寺《尸傀谱》残卷第三页，专用于揭穿借皮寄魂之术。若非曾与袁印信共勘过黑城寺废墟中的焦卷，罗彬绝难认出此配伍。可白纤，一个出身三危山、修先天算、擅面相观气的道长，为何会通晓此方？更遑论亲手熬制？
他喉结微动，面上仍挂着倦意：“有劳白纤道长费心。”
白纤颔首，眸光温润如初，可罗彬却觉那温润之下，似有冰棱悄然浮起，无声无息，却刺得人耳后发麻。
徐彔推门而出，脚步声刚远，罗彬便抬手，拇指抵住左耳耳垂，缓缓揉按三下。
这是他与灰四爷之间最隐秘的暗号——“疑形”。
灰四爷立刻窜下肩头，四肢伏地，鼻尖贴着地面，一寸寸嗅过去。它没闻徐彔，也没闻白纤，而是沿着门槛缝隙，钻进屋角阴影，一路爬到窗棂下方。那里，一粒极细的灰白粉末正粘在木纹凹槽里，形如霜粒，遇风即散。
灰四爷鼠爪拨弄一下，粉末簌簌落下，竟在落地前化为一缕极淡的青烟，瞬间消尽。
罗彬瞳孔骤缩。
那是“断魄灰”——取自被雷击焚毁的百年槐心，混入尸油蒸炼七日，再以伪阴神血祭，方可成粉。此物无味无形，唯对活人气机有蚀骨之效，沾肤即渗，入脉即昏，三刻钟内若无阳火引渡，便魂滞魄凝，状若酣睡，实则已成傀儡胎。
而断魄灰，只存在于遮天地三大禁地之一：黑城寺东塔废墟下的“饲魂井”。
罗彬指尖掐进掌心，血丝沁出，疼痛让他清醒。
他不动声色，走到桌边，拿起陈鸿铭送来的那壶茶，揭开盖子。茶汤澄澈，琥珀色，浮着几星嫩芽，香气清冽——是正宗的玉清峰云雾茶。可罗彬右手食指探入茶汤，指尖微颤，一触即收。茶水温度正常，但指腹残留的触感，却像碰到了一层极薄的、近乎透明的蜡膜。
他低头，吹了口气。
茶面涟漪微荡，可那涟漪扩散至杯壁时，竟微微一顿，仿佛撞上无形屏障，继而才缓缓回旋——此乃“凝气符”的残留效应。此符出自神霄山符箓院秘传，本为封存丹药灵气所用，可若将符纸浸入茶中再焚化，其残韵便能锁住饮者气机三炷香，令其灵觉迟钝，魂光晦暗，如蒙雾障。
陈鸿铭送茶时，笑容太盛，盛得不合时宜。
罗彬放下茶壶，转身走向床边，佯装解衣歇息。他背对房门，右手却悄然探入怀中，指尖触到月形石边缘——那石此刻竟微微发烫，表面浮起一层极淡的银光，如水波般缓缓流转。他心头一震，立即将石按紧，不敢再动。
月形石是袁印信留给他唯一未被污染的信物，内蕴一丝纯阳真种。它从不主动发热，除非……感知到同源之秽。
而此刻，它所指向的方向，不是门外，不是徐彔，不是白纤。
而是——他自己胸口。
罗彬屏住呼吸，缓缓褪下外袍，只着中衣。他侧身对着铜镜，借着窗外透入的月光，缓缓解开中衣领口。锁骨下方，一道极细的暗红纹路蜿蜒而下，形如蛛网，边缘泛着幽蓝微光——这纹路他从未见过，却莫名熟悉。他手指颤抖着按上去，皮肤下竟传来细微搏动，仿佛有另一颗心脏，在他血肉之下，悄然跳动。
灰四爷猛地跃上铜镜边框，鼠爪狠狠抠进木框，吱吱声压得极低，几乎不成调：“小罗子……你肚子里……长东西了？”
罗彬没答。
他盯着镜中自己苍白的脸，盯着那道纹路，盯着自己眼底深处——那里，似乎有极淡的、不属于他的金芒，一闪而逝。
就在此时，房门被轻轻叩响。
“罗先生？”是白纤的声音，温柔依旧，“安神汤好了。”
罗彬迅速拢好衣襟，转身开门。
白纤端着一只青瓷碗立在门外，热气氤氲，药香弥漫。她鬓角微湿，额间沁着细汗，像是刚从灶前离开。可罗彬的目光，却落在她左手腕内侧——那里本该有一颗褐色小痣，如今却光洁如新。而她右手无名指第二指节处，赫然多了一道极细的旧疤，弯如新月。
那疤，罗彬记得清清楚楚。
三年前在三危山脚，徐彔为护白纤被毒蝎蛰伤，慌乱中用匕首划开伤口放毒，刀锋不慎划过白纤手指，留下这道疤。彼时白纤尚不能言，只能含泪点头，任徐彔笨拙包扎。罗彬当时就在旁，亲眼所见。
可眼前这道疤，位置分毫不差，形状如旧，却……太新。
新得皮肉尚未完全愈合，边缘泛着淡淡的粉红，像刚结痂三日。
罗彬喉头滚动，脸上却绽开一笑：“有劳。”
他伸手去接碗。
白纤递来时，指尖无意擦过他手背。
那一瞬，罗彬全身血液似被冻住。
那指尖的温度，比徐彔方才碰他胳膊时，更低一分。
更低，却更稳——稳得不像活人，倒像一块浸在深井里的寒玉。
罗彬接过碗，指腹触到碗底，竟也一片冰凉。他低头，药汤表面浮着一层极薄的油膜，色泽乌青，隐隐透出金线般的纹路——那是伪阴神血炼过的“归寂油”，一滴便可令魂光凝滞，三滴足以让阳神陷入假死。
他抬头，正对上白纤的眼睛。
那双眼睛清澈，宁静，映着月光，也映着他的脸。
可罗彬却在那瞳孔深处，瞥见一抹极淡的、非人的竖瞳轮廓——一闪即没，快得如同错觉。
“趁热喝吧。”白纤轻声道。
罗彬点头，捧碗至唇边，作势欲饮。
就在汤沿触到下唇的刹那，他手腕猛地一抖，整碗汤泼向地面！
哗啦——
青瓷碗摔得粉碎，药汤四溅，乌青油膜在月光下泛出诡谲虹彩，竟如活物般蠕动起来，丝丝缕缕向上腾起，凝聚成一缕极细的烟，直扑罗彬面门！
罗彬早有准备，右手闪电般抽出腰间朱砂笔，笔尖蘸着袖口早已备好的朱砂，凌空疾书——“敕”字未落，那缕烟已至鼻前！
灰四爷嘶鸣一声，小小身躯爆射而出，一口咬住烟尾，鼠牙刺入，竟发出金属刮擦般的刺耳锐响！烟雾剧烈翻滚，灰四爷浑身绒毛根根倒竖，鼠眼赤红如血，尾巴疯狂抽打地面，啪啪作响！
罗彬趁机后撤三步，朱砂笔尖悬停半空，笔锋微颤，墨迹未干。
门外，徐彔的声音骤然响起，带着惊诧：“哎哟？怎么摔了？”
脚步声急促逼近。
罗彬目光一凛，抄起地上碎瓷片，反手一划，割开自己左手掌心！鲜血涌出，他迅速将血抹在朱砂笔尖，再书——这一次，不是“敕”，而是“破”！
笔锋落处，空中血字轰然燃起赤焰，灼灼如灯！
那缕被灰四爷死死咬住的烟雾，顿时发出凄厉尖啸，烟身寸寸崩裂，化作无数黑虫，簌簌落地，尽数被赤焰吞没，只余一缕焦臭。
徐彔已至门前，抬手欲推。
罗彬一脚踹在门板上！
“砰”的一声巨响，门板震得嗡嗡作响，徐彔的手停在半空。
“徐先生！”罗彬声音陡然拔高，带着恰到好处的怒意与疲惫，“我累了，想歇息！请回吧！”
门外静了一瞬。
接着，徐彔的笑声响起，爽朗依旧，却莫名添了一丝滞涩：“哎哟，是我莽撞了！罗先生快歇着，明儿我再来寻你！”
脚步声退去，渐行渐远。
罗彬背靠门板，缓缓滑坐于地，左手掌心血流不止，他却顾不上包扎。灰四爷瘫软在他膝上，鼠嘴边淌着黑血，气息微弱，尾巴无力垂落。
罗彬撕下衣襟一角，用力扎紧掌心伤口，血势稍缓。他喘了口气，目光扫过满地狼藉——碎瓷、焦痕、未散尽的青烟余烬。
然后，他慢慢抬起头，望向窗外。
月光依旧清冷，可山谷深处，那排屋舍的灯火，不知何时，已尽数熄灭。
唯独陈鸿铭那间屋子，窗纸后，一点烛火幽幽亮着，明明灭灭，如鬼眼眨动。
罗彬闭上眼，深深吸气。
他忽然想起茅有三说过的话——“他并未被夺舍。”
可若陈鸿铭没被夺舍，徐彔与白纤呢？
若他们亦未被夺舍……那此刻坐在他屋中、与他同饮一壶茶、笑谈山中见闻的这两人，究竟是谁？
又或者……根本不是“谁”。
而是某种更古老、更沉默、更善于模仿的“存在”。
罗彬睁开眼，眸底血丝密布，却亮得骇人。
他摸出怀中月形石，石面银光已黯，可那搏动，却愈发清晰——咚、咚、咚……
与他自己的心跳，渐渐同步。
窗外，风起了。
风卷着草药清香，裹着溪水冷意，拂过窗棂。
可罗彬听见的，却是风里夹杂的、极细微的“咔哒”声。
像枯骨关节在黑暗中，悄然转动。
他慢慢攥紧月形石，指甲深深陷进掌心伤口，血顺着指缝滴落，在青砖地上砸出一朵朵暗红小花。
灰四爷艰难抬起鼠头，蹭了蹭他染血的手背，嗓音嘶哑：“小罗子……咱……跑不掉啦。”
罗彬没说话。
他只是盯着地上那滩未干的药汤残迹。
残迹中央，一粒米粒大小的乌青结晶，正缓缓析出，静静躺在血泊里，折射着窗外透来的最后一丝月光。
那结晶的形状，赫然是一枚缩小百倍的——神霄五雷杵。