商云良见到了那道门。
以一种他之前完全没有预料到的方式。
当他还坐在巴库城希尔万沙宫，反复推演着跟伊戈尔的最终决战到底该怎么打、在哪里打、用多少兵力才能万无一失的时候。
那位带着...
嘉靖二十六年七月初九，巴库城外三百里，黑水河畔。
朔风卷着碎雪抽打在铁甲上，发出细密如沙的声响。一支千人队正沿着冻得发硬的河岸缓行，旗杆斜斜挑着一面玄底金边的三角旗，旗面中央绣着一只展翅欲飞的青鸾——那是严世蕃亲授的“青鸾营”徽记，亦是此番东返欧陆五十支先遣队中唯一一支由仙师亲自统率、不设泰西贵族主事的纯大明建制。
马蹄踏过冰裂的河面，震得浮雪簌簌滚落。严世蕃端坐于一匹通体乌黑、四蹄雪白的西域天驷之上，玄色鹤氅翻飞如云，腰间悬着一柄未出鞘的蟠龙纹短剑，剑鞘上隐约浮动着淡青色符文光晕。他身后三十余骑皆披银鳞软甲，甲片缝隙间嵌着细如发丝的雷引铜线，随呼吸明灭微光——此乃璇枢宫新炼的“伏羲引雷甲”，专为抵御妖邪阴煞而制，寻常尸毒、腐瘴触之即溃，连最擅潜行的夜魇蝠群都不敢近身三丈。
忽然，前队哨骑疾驰而回，马未停稳便滚鞍下地，单膝叩在冻土上：“禀小阁老！前方十里，黑水渡口发现异动！”
严世蕃抬手止住全军，指尖在马鞭上轻轻一叩。刹那间，三十名披甲骑士齐齐抬臂，右掌心向上平托，掌中浮起一枚核桃大小的赤红火珠，火珠表面游走着细密金纹，嗡鸣低沉如蜂群振翅。
“不是它。”严世蕃目光扫过远处河湾处几缕断续升起的灰烟，声音不高，却压过了呼啸风声，“妖邪不烧柴，只焚活物。那烟有焦油味，有人气。”
话音未落，渡口方向忽地炸开一团刺目白光，紧接着是接连三声闷响，似巨鼓擂于地底。严世蕃瞳孔骤缩：“护城弩？不……是‘震岳’！”
——那是巴库守城战后，国师商云良亲手督造的十二架“震岳破阵弩”之一！此弩无弦无矢，仅以灵石为核，催动地脉震荡之力，一击可裂山岩、溃铁阵，专为轰塌妖邪盘踞的地下巢穴而设。朝廷明明将十二架尽数调往撒马尔罕布防，怎会出现在这荒僻渡口？
严世蕃手中马鞭凌空一抖，银光乍闪如电：“青鸾营，分两翼包抄！甲士结‘玄武伏波阵’，弓手备‘焚心箭’——若见黑袍、赤瞳、指爪泛青者，格杀勿论！其余人等，只围不攻！”
号令未绝，左翼已如离弦之箭斜插河滩，右翼则纵马跃上高坡，居高临下张开一张由三十六张强弓织成的火网。严世蕃本人策马直取渡口栈桥，胯下天驷四蹄腾空，竟踏着尚未冻结的薄冰水面疾驰而过，冰面寸寸绽裂却未下沉分毫——此非御马术，而是他体内仙法与坐骑血脉共鸣所生的“踏虚步”。
栈桥尽头，一座半塌的木棚下，正围着七八个裹着破旧毛毡的人影。其中一人背对来军，手持一柄锈迹斑斑的铁锤，正一下下砸向地面一块青灰色方砖。每砸一下，砖缝中便渗出丝丝缕缕的黑雾，黑雾遇风不散，反而如活物般扭曲缠绕，渐渐凝成半透明的蛇形轮廓。
“住手！”严世蕃厉喝如雷，声浪撞在河谷峭壁上轰然回荡。
那人闻声缓缓转身。兜帽滑落，露出一张枯槁如树皮的老脸，眼窝深陷，颧骨高耸，唯有一双眼睛亮得骇人，瞳仁深处竟有两点幽绿鬼火徐徐旋转。他嘴角咧开，露出参差不齐的黄牙，嗓音嘶哑如砂纸磨石：“青鸾营？呵……倒是比那些只会念经的泰西修士快些。”
话音未落，他手中铁锤猛然顿地！整座栈桥应声爆裂，数十道黑气自地底狂涌而出，在半空拧成八条墨色巨蟒，獠牙森然，直噬严世蕃面门！
“焚心！”严世蕃不避不退，左手骈指如剑，隔空向天一划。三十名甲士掌心火珠齐齐爆燃，化作三十六道赤金流火射入蛇首！火光与黑气相触，竟发出滋滋蚀肉之声，八条黑蟒剧烈扭动，身躯迅速碳化剥落，簌簌化为飞灰。
但那老者却仰天长笑，笑声凄厉如夜枭：“烧得好！烧得好啊！你们烧掉的，不过是本王丢弃的八百年前的旧皮囊罢了——”
他猛地撕开胸前衣襟，露出干瘪胸膛。那里赫然嵌着一枚拳头大小的暗红晶体，晶体内部仿佛封存着一片缓缓旋转的血色星云！晶体表面裂痕密布，每一道裂痕中都渗出粘稠如蜜的猩红浆液，浆液滴落地面，竟灼烧出碗口大的焦黑坑洞！
“血髓晶核？！”严世蕃面色终于一变。此物乃北境古妖“烛阴”的本命精魄所化，传闻早已绝迹千年，怎会在此出现？更诡异的是，那晶核裂痕分明是新绽，浆液尚带体温，显然……此物刚被剥离不久！
老者狞笑着，用指甲狠狠抠进晶核裂缝，硬生生剜下指甲盖大小一块血晶，反手塞入口中。他身体猛地膨胀，皮肤寸寸龟裂，裂口内透出熔岩般的赤光，双臂暴涨三倍，指甲暴长如钩，喉间滚动着非人的咆哮：“吃一口，活百年！吃十口，寿与天齐！你们……想尝尝么？！”
他话音未落，身后木棚阴影里倏然钻出七道身影！皆是黑袍罩体，面容模糊，唯有一双赤瞳在昏暗中灼灼如灯。七人呈北斗七星位站立，双手结印，口中吟诵的并非任何已知语言，而是某种带着金属摩擦感的尖锐颤音。随着吟唱，他们脚下泥土无声翻涌，拱起七座尺许高的泥冢，冢顶各自裂开一道竖瞳，瞳中射出惨白光束，瞬间在半空交织成一张巨大光网，将整个渡口牢牢罩住！
“禁锢阵？”严世蕃冷笑，“区区七阶缚灵网，也敢拦我青鸾营？！”
他右手按上腰间短剑，剑鞘上符文骤然炽亮！然而就在拔剑一瞬，他眼角余光瞥见那老者身后木棚角落，蜷缩着一个瘦小身影——是个约莫十一二岁的女孩，穿着打满补丁的粗布裙，怀里死死抱着一只缺了耳朵的陶土兔子。她浑身抖得如同风中枯叶，脸上泪痕未干，却睁着一双极清澈的灰蓝色眼睛，直直望向严世蕃，嘴唇无声开合，反复重复着两个字：
“救……救……”
严世蕃拔剑的手势，微微一顿。
就在这电光石火之间，那七名黑袍人吟唱陡然拔高，光网轰然收缩！严世蕃座下天驷悲鸣一声，四肢骤然僵直，竟被无形之力钉在冰面之上！连他周身浮动的雷引铜线，都发出不堪重负的嗡鸣，光芒急速黯淡！
“蠢货！”老者狂笑，趁此良机，竟舍了严世蕃，反身扑向那木棚角落的女孩！枯爪如钩，直掏她心口！
“找死！”严世蕃眼中寒光迸射，不再拔剑，而是并指如刀，朝着自己左胸狠狠一戳！噗嗤一声闷响，鲜血飙出三尺，却未洒落，反而在半空凝成一枚赤红篆字——正是“敕”字真形！
血字离体，严世蕃脸色霎时惨白如纸，身形晃了一晃，却仰天长啸：“青鸾听令——燃魂！”
三十名甲士齐齐撕开左袖，露出小臂内侧早已烙印好的朱砂符咒。咒文遇血即燃，化作三十道赤色火线，自手臂窜入心口，再自七窍喷薄而出，在头顶聚成一只振翅百丈的赤色青鸾虚影！鸾喙如剑，双翼展开，卷起滔天烈焰，悍然撞向那张禁锢光网！
轰隆——！
天地失色。
光网寸寸崩解，化作漫天星屑。七名黑袍人如遭万钧重锤轰击，胸口同时凹陷下去，七窍喷血，仰面栽倒，黑袍寸寸焦裂，露出底下早已腐烂见骨的躯体——竟是七具被强行驱使的尸傀！
而那老者，正扑至女孩面前不足三尺！枯爪已触及她单薄的衣襟！
严世蕃染血的右手，后发先至，五指如铁钳，死死扣住老者手腕！咔嚓一声脆响，腕骨尽碎！老者惨嚎未出口，严世蕃另一只手已闪电般探出，两指并拢，精准无比地插入老者胸膛，一把攥住那枚疯狂搏动的血髓晶核！
“既说吃了能活百年……”严世蕃气息微弱，声音却冷如玄冰，染血的指尖在晶核表面狠狠一划，硬生生剜下米粒大小一点猩红，“那这一口，便先还你！”
晶核离体，老者全身赤光瞬间熄灭，如泄气皮囊般萎顿在地，干瘪的喉咙里咯咯作响，却再也发不出半个音节。他浑浊的眼珠艰难转动，死死盯住严世蕃手中那点血晶，又缓缓移向角落里那个抱紧陶兔、怔怔望着自己的小女孩，喉头剧烈起伏，最终只挤出三个破碎的音节：
“……阿……莉……亚……”
严世蕃眉头一皱，低头看向掌中血晶。那点猩红竟在掌心微微搏动，仿佛一颗微缩的心脏。他目光扫过女孩怀中那只缺耳陶兔，兔身上几道细密裂痕，走向竟与血晶表面的天然纹路隐隐相合……
“阿莉亚？”严世蕃喃喃重复，目光如电，射向地上濒死的老者，“你是……罗斯公国，旧教廷的‘守碑人’？”
老者瞳孔骤然收缩，灰败的脸上竟掠过一丝难以置信的惊愕，随即化为无边的苦涩与悲怆。他张了张嘴，想说什么，却只有大股大股的黑血涌出，染红了冻土。
严世蕃不再看他，转身走向那个名叫阿莉亚的小女孩。他蹲下身，从怀中取出一方素白锦帕，仔细擦去她脸上泪痕与污迹，动作轻柔得与方才斩杀妖邪判若两人。然后，他解下自己颈间一枚温润玉佩——那是严嵩亲赐的“青鸾衔芝”佩，玉质通透，雕工神妙，乃是大明顶级匠人耗时三年所琢，价值连城。
他将玉佩轻轻放入阿莉亚汗湿的小手里，声音低沉而清晰：“拿着。从今日起，你是青鸾营的‘衔芝使’。没人敢动你一根手指。”
女孩懵懂地看着掌中温润玉佩，又抬起灰蓝色的眼睛，望着眼前这个浑身浴血、却眼神异常温和的男人，终于慢慢松开了紧抱陶兔的手，小心翼翼，将玉佩贴在自己胸口。
就在此时，远处河湾拐角，一匹快马踏雪而来，马上骑士身着锦衣卫飞鱼服，远远便高举一面明黄令旗，旗面绣着璇枢宫独有的九曜星图。骑士奔至近前，翻身下马，单膝跪地，声音因急促而颤抖：“禀小阁老！璇枢宫八百里加急！陛下与国师亲笔诏令——”
他双手高举过顶，奉上一封火漆封缄的紫檀木匣，匣盖上，一枚赤金篆印赫然在目：**“奉天承运，璇枢敕令”**
严世蕃接过木匣，指尖拂过那枚尚带余温的赤金印玺。他没有立刻开启，只是缓缓站起身，望向渡口对面苍茫雪原。风雪愈发狂暴，天地间白茫茫一片，唯有那面玄底金边的青鸾旗，在风中猎猎招展，旗面青鸾双翼舒展，似要乘风而起，直破云霄。
他忽然开口，声音不高，却穿透风雪，清晰送入每一名青鸾营将士耳中：
“传令下去——青鸾营即刻启程，目标：基辅。途中不得停留，不得扰民，不得私取一物。若遇妖邪盘踞之村寨，凡降者免死，凡拒者……鸡犬不留。”
他顿了顿，目光扫过地上七具尸傀，最终落在阿莉亚怀中那只缺耳陶兔上，声音渐冷如铁：
“另，沿途搜寻所有名为‘阿莉亚’之女童。生要见人，死……要见骨。”
风雪呜咽，如泣如诉。
远处雪原尽头，一道纤细身影悄然立于枯树之巅。那人一袭月白广袖长袍，袍角绣着暗金云纹，发髻高挽，簪一支素银步摇。她静静望着渡口方向，望着那面在风雪中不屈飘扬的青鸾旗，望着严世蕃挺直如剑的背影，唇角缓缓勾起一抹极淡、极冷、却又极意味深长的弧度。
她抬起素手，指尖轻轻拂过步摇垂下的银铃。铃声清越，却未传入任何人耳中。
风雪骤急，她身影如水墨洇开，消散于茫茫天地之间，唯余枯枝上，一只银铃兀自轻颤，叮咚——叮咚——
似叹息，似嘲讽，又似……一场盛大棋局，刚刚落下第一枚子的余韵。