刘璋怎么可能听不明白黄权言下之意呢？
黄权这是在暗示他，效仿刘表，献土归附刘备，早点上了刘备这条兴汉大船。
刘璋早有归附刘备的意向，可令他感到惊讶的是，这一次黄权竟然在主动劝他献土。
...
残阳如血，泼洒在江陵城头，将断戟残旗染成一片赤红。蔡氏勒马于东门箭楼之下，铁甲映着最后的光晕，冷硬如刀。他身后是江东水师战船千艘列于长江，艨艟斗舰如黑鳞铺满江面；陆路则旌旗蔽日，周瑜亲率三万精锐步骑已整装待旦。江陵既下，襄阳不过五十里之遥，唾手可得——这念头如烈酒灼喉，烧得他双目发亮。
可就在这胜势沸腾之际，斥候飞马撞入校场，甲胄未卸，滚鞍落跪：“启禀吴侯！北门溃兵报，刘承未走陆路，亦未取道汉津，而是弃马徒步，率千余残卒绕过当阳山隘，抄小路直扑襄阳西面岘山！”
蔡氏瞳孔骤缩，手中马鞭“啪”地抽在青石阶上，裂出一道白痕。
“岘山？”周瑜一步踏前，指尖疾点沙盘，“此山虽不高，却横亘襄阳西南，林深谷窄，仅容单骑穿行。刘承若真入山，必为避我水军截击，更欲抢在吾军之前叩开襄阳城门！”
“他疯了！”太史慈怒喝，“千余疲卒，翻山越岭，粮尽矢穷，岂非自投死地？”
“不。”周瑜声音低沉如铁，“正因疯，才最可怕。”
他抬头直视蔡氏，目光如淬火之刃：“刘承老而弥辣，知吾重襄阳、轻山野。他赌的不是活命，是‘先入为主’四字！只要他带着景升公残部踏上岘山之巅，哪怕只剩三百人，只要能抢在吾水陆大军合围前叩响襄阳西门——刘元启便不得不开城纳之！届时，刘承便是解围功臣，景升公便是正统归位，而吴侯……”他顿了顿，喉结微动，“便是挟天子以令诸侯的逆贼。”
风忽止。校场上鸦雀无声，唯闻江风卷旗猎猎作响。
蔡氏沉默良久，忽然仰天大笑，笑声却无半分欢愉，只似金铁相击：“好！好一个刘景升！临到末路，竟还留这一手釜底抽薪！”
他猛地转身，玄色披风猎猎翻卷：“传令——周公瑾，你率本部两万精锐，即刻轻装简从，沿汉水西岸急进，务必抢在刘承入岘山前截其归路！”
“诺！”周瑜抱拳，眼中精光迸射。
“太史慈！”蔡氏声如惊雷，“命你领三千虎士，携强弩百具、火箭五千支，由汉水南岸登舟，顺流而下，于岘山北麓十里处登岸，纵火焚林，断其退路！”
“得令！”太史慈翻身上马，长枪顿地，震得碎石乱跳。
“孙瑜！”蔡氏目光扫向幼弟，声音陡然压低，“你率水师主力，明日辰时发舟，直抵襄阳樊城渡口。若见刘承残部已入城……”他手指缓缓抹过咽喉，“不必攻城，只需封锁汉水，断其粮道，困死襄阳！”
孙瑜肃然颔首：“兄长放心，弟必令襄阳城内，粒米不进，片纸难出！”
诸将轰然应诺，甲叶铿锵，杀气如潮。
蔡氏却未再发一令。他策马缓行至江陵城楼最高处，扶栏远眺西北——那里，岘山轮廓已隐入暮霭，如一道沉默的墨痕横卧大地。他忽然想起幼时随父游岘山，父亲指着山腰古碑说：“此乃羊祜镇守襄阳时所立堕泪碑，百姓思其德政，见碑垂泪。景升啊，若你今日能立此碑前，不知是泪，还是血？”
风过耳畔，吹得他额前乱发狂舞。
“传我密令。”蔡氏声音极轻，却字字如冰锥凿入青砖，“召甘宁率锦帆营五百死士，今夜子时出发，不走水路，不走旱道，攀崖逾涧，潜入岘山腹地。我要刘承活着走到岘山之巅……再亲手将他推下悬崖。”
“遵命！”暗影中，一道黑衣人影如烟散去。
同一时刻，岘山深处。
断枝横斜，腐叶厚积。刘承拄着一杆断矛，喘息如破风箱。他左臂裹着浸血的布条，右膝旧伤迸裂，每踏一步，泥泞中便拖出长长血痕。身后，景升公背负重伤的裨将，踉跄紧随；再后是七百余名荆南老兵，衣甲褴褛，面如枯槁，却无一人掉队。他们脚下的山路早已被血与汗浸透，蜿蜒如一条垂死的赤蛇，向上，向上，向着岘山之巅那抹将熄的夕照爬去。
“老将军……”景升公声音嘶哑，递来半囊浑浊的水，“歇歇吧，天快黑了。”
刘承摆手，目光如鹰隼扫过嶙峋山岩：“不歇。今夜若不能登顶，明日便成齑粉。”他指向远处隐约可见的襄阳城郭轮廓，“看见没？那城头上飘的，不是蔡氏的‘吴’字旗，是邢道荣的‘邢’字旗！刘元启已据襄阳，他若见我率景升公至此，必开城门！”
景升公咧嘴一笑，露出焦黑的牙齿：“邢道荣？早闻其名，乃关中王帐下第一猛将，有勇无谋之辈罢了。”
“错！”刘承猛地回头，眼中血丝密布，“邢道荣若真无谋，怎敢孤军深入荆襄？他麾下黄忠、魏延、陈到，哪个不是当世名将？他父子敢夺襄阳，靠的岂是蛮力？是算准了蔡氏必救江陵，算准了蒯越必弃襄阳，更算准了……”他喉结滚动，声音陡然低沉，“算准了我刘承，绝不会降孙！”
话音未落，山风骤急，卷起漫天枯叶。前方密林深处，忽有异响——不是兽蹄，不是鸟鸣，是金属刮擦山岩的细微“嚓嚓”声。
刘承浑身肌肉瞬间绷紧，断矛横于胸前，低吼：“结圆阵！弓手上弦！”
老兵们无需号令，瞬息间背靠背围成铁桶，七百张硬弓齐齐拉满，箭镞寒光点点，直指密林幽暗。
风停。
林中，一只苍鹰振翅掠过树梢，羽翼划破寂静。
景升公抹了把脸上的血汗，刚要松口气，忽听头顶峭壁传来一声悠长狼啸——凄厉、高亢，绝非山野狼群所有，倒似某种暗号。
刘承脸色骤变：“不好！是甘宁！锦帆营！”
几乎同时，两侧陡坡灌木暴裂！数十条黑影如鬼魅般翻滚而下，钩索甩出，钢爪深深嵌入老松树干，借势荡跃，如雨点般砸向圆阵中央！
“放箭！”刘承怒吼。
“嗖嗖嗖——”
箭雨倾泻，却大多钉在空处。黑影落地即滚，贴地疾进，短刀寒光连闪，专斩弓弦！顷刻间，三十张硬弓崩断，弓手惨呼倒地。
“结盾阵！”景升公咆哮，拔出腰刀劈向最近黑影。刀锋相撞，火星四溅，那人竟被震退半步，显是膂力惊人。
刘承猱身而上，断矛如毒龙吐信，直刺对方咽喉。那人侧身避过，反手一钩锁住矛杆，狞笑道：“刘景升，吴侯有令，留你全尸！”
“狗贼！”刘承暴喝，弃矛拧腰，左手闪电般探出，竟一把攥住对方持钩手腕！五指如铁箍，咔嚓一声，腕骨寸断！那人痛嚎未出口，刘承膝盖已顶入其小腹，将其狠狠掼向山岩！
“砰！”脑浆迸裂。
刘承夺过钩索，反手甩出，钢爪如毒蛇噬咬，缠住另一黑影脖颈，猛力一拽——咔嚓！颈骨断裂，尸体软倒。
可黑影越来越多。他们不恋战，不纠缠，只如附骨之疽，在阵中穿梭腾挪，钩索挥舞，专断腿筋、割脚踝、挑眼珠。荆南老兵悍勇，却难敌这等诡谲战法，阵型渐乱，哀嚎四起。
“老将军，撑不住了！”景升公左肩中了一钩，血流如注，仍死死护在刘承身侧。
刘承喘着粗气，环顾四周。月光已悄然漫过山脊，洒在嶙峋怪石之上。他忽然抬头，望向左侧百步外一道几不可察的断崖缝隙——那是他幼年随父巡山时发现的秘密路径，仅容一人侧身通过，尽头直通岘山主峰后方平台。
“景升！”刘承嘶吼，“带三十个还能跑的，跟我走！其余人，举火把，往东面山谷冲，边跑边喊‘刘承在此’！”
“老将军，您这是……”
“执行军令！”刘承一脚踹在景升公臀上，将他推向断崖，“告诉刘元启，我刘承不是来乞怜的！我是来……送他一件大礼！”
景升公浑身一震，刹那明悟。他抹去脸上血污，猛然抽出腰刀，刀尖直指东面山谷：“弟兄们！跟我走！让蔡氏的狗崽子们知道，荆南男儿的骨头，是弯的！”
三十条汉子齐声怒吼，拾起火把，如一道燃烧的赤流，向东面山谷狂奔而去。火光跳跃，呐喊震天：“刘承在此！刘承在此！”
果然，山林深处，黑影如潮水般追去。
刘承却已带着剩余二十七人，如壁虎般贴着断崖缝隙滑入。身后，火把的光与喊声渐行渐远，最终被黑暗吞没。
他喘息稍定，摸出怀中一方染血的丝帛——那是蔡夫人临死前塞给他的。丝帛一角，用朱砂画着歪斜的符号，像是一株扭曲的桂树，树下压着半个“刘”字。
“桂树……”刘承喃喃，猛地抬头，望向山顶方向，“鹿门山！庞德公旧居所在！”
他霍然醒悟：蔡夫人并非求生，而是以命为引，指向襄阳真正的命门——鹿门山。那里，藏着刘表当年为防不测，秘密修建的地下粮仓与武库，更藏着他联络益州刘璋、交州士燮的密信！若此地落入蔡氏之手，襄阳便永无宁日！
“原来如此……”刘承眼中血丝褪去，燃起一种近乎悲壮的清明，“蔡夫人，你这毒妇，临死倒做了一件人事。”
他转身，对二十七名残兵低声道：“兄弟们，襄阳城，我们不进了。”
众人愕然。
刘承指向东南方漆黑如墨的鹿门山轮廓，声音斩钉截铁：“我们去烧了它！烧了鹿门山的地宫！让蔡氏，永远也找不到刘表的遗诏，找不到襄阳的根！”
二十七双眼睛在黑暗中亮起，如二十七簇幽暗火苗。
“喏！”低吼声，沉入山风，再无声息。
襄阳城，州府。
张允端坐堂上，案前摊着江陵急报。烛火摇曳，映得他眉宇如刀刻。门外脚步声急促，陈到掀帘而入，甲胄上犹带血星：“主公，岘山斥候回报，刘承残部确已入山，但行踪诡秘，似有分化。另……鹿门山方向，今夜三更，忽有浓烟升起！”
张允霍然起身，目光如电：“浓烟？何处？”
“鹿门山东麓，隐见火光冲天，似是山腹爆燃！”陈到沉声道，“守山兵卒报，地宫入口已被焚毁，焦土之下，掘出半截焦黑竹简，上有‘刘表’二字！”
张允久久伫立，烛火将他身影拉长，投在墙壁上，如一尊沉默的青铜巨像。窗外，北风卷过襄阳城头，呜咽如泣。
他忽然开口，声音平静得没有一丝波澜：“传令——开襄阳西门。”
“主公？”陈到一怔。
“迎刘景升。”张允转身，目光穿透窗棂，仿佛已看到那支浴火重生的残兵，正踏着满山星火，向这座千年古城而来，“告诉他，襄阳的门，从来只为同宗血脉而开。至于鹿门山……”他顿了顿，嘴角浮起一丝难以察觉的弧度，“烧得好。烧得干净些。”
烛火“噼啪”一声爆开一朵灯花，照亮案角一封未曾拆封的密函——封皮朱砂印，赫然是益州牧刘璋亲钤。
风过堂前，卷起案上素笺，一行墨迹凛然入目：
【襄阳易手，鹿门焚尽，天下棋局，自此重摆。】
张允伸手，轻轻按在那行字上，指腹缓缓摩挲，仿佛触摸着整个荆襄大地的脉搏。