又一次模拟，再一次……
一群人神色诡异的围观着清影的如如之梦，这位迟羽昔日的队友似乎已经完全上头了，一遍遍的重启，一遍遍的主动尝试不同路线，妄图打出一个符合期望的结局。
“她……”
...
槐序被抱在怀里时，身体是僵的。
不是抗拒，而是像初春枝头凝着霜的嫩芽，尚未学会如何舒展。他颈侧能感受到白秋秋衣襟上熏的沉水香，冷而锐，裹着一点极淡的血气——那是昨夜她练剑时划破指尖留下的，没来得及换下常服。他垂着眼，睫毛投下浅浅的影，红瞳映着屏风上未干的墨迹，山河社稷被一剑劈开，裂口处还泛着新刃的寒光。
猫被抱走后，屋内只剩两人呼吸交错的声音。
白秋秋松开手，却没退开，反而用指尖捏住他下颌，轻轻往上抬。这动作熟稔得令人心颤，仿佛演练过千遍万遍——她曾无数次在他昏睡时替他擦药、敷冰、理顺散乱的发丝，那时他无知无觉，她也从不觉得逾矩。可今日不同。今日他清醒着，清醒到能数清她腕骨凸起的弧度，能听见自己喉结滚动时细微的咔声。
“你听见了。”她说，不是疑问。
槐序点头，嘴唇动了动，没发出声音。
白秋秋忽然笑了，那笑极轻，像一片羽毛落在刀刃上：“你怕我？”
他摇头，极慢，又极肯定。
“那为什么不出声？”她指尖微松，却仍贴着他皮肤，“你教安乐念书时，声音很稳。”
槐序终于开口，嗓音微哑，像砂纸磨过青石：“……她在教我认字。”
“嗯。”白秋秋应了一声，转身踱至窗边，推开雕花木棂。檐角悬着半枚将坠未坠的残月，清辉如霜，洒在她束得一丝不苟的发髻上。她望着远处——七坊区方向，灯火稀疏，唯有一处窗格透出暖黄光晕，像沉入墨色海面的一小簇火苗。
安乐的窗。
她没回头，只道：“她教你‘恋人’二字怎么写？”
槐序静了片刻，才说：“她没教。”
白秋秋倏然转身，眸光如电：“那你为何答应她？”
“她问我，”槐序低头看着自己的手，指节修长，掌心有旧茧，是握剑留下的，“问我想不想和她一起去看南岭的萤火虫。我说……想。”
“就因为这个？”
“嗯。”他抬眼，红瞳澄澈如初雪覆顶的湖面，“她说，一起去的人，就是恋人。”
白秋秋怔住。她预想过无数种答案——心动、依赖、懵懂的好感，甚至卑微的讨好。却没料到是这般朴素、直白、近乎稚拙的逻辑。像幼童分糖，你给我一颗，我给你一颗，于是我们就是朋友；你邀我去山上看光，我答应了，于是我们就是恋人。
这逻辑荒谬得让她心口发紧。
她忽然想起云姨曾说过的话：“李刚血脉里流的不是血，是熔岩。遇冷则凝为黑铁，遇热则沸作赤金。最怕的不是它冷，也不是它热，而是它既不冷也不热——那说明底下早已烧穿，只等一声裂响。”
此刻她胸腔里，正传来细微却清晰的碎裂声。
“你知不知道，”她声音忽然低下去，几乎算得上温柔，“她家里铺子，去年冬至被人砸过三次？”
槐序没答，但瞳孔缩了一下。
“第一次砸门，她躲在柜台底下包扎手背的玻璃划伤；第二次砸窗，她把母亲护在身后，自己背上挨了一棍；第三次……”白秋秋顿了顿，指甲无意识掐进掌心，“第三次，她跪在雪地里，一块块捡拾散落的糕点，混着泥水和血，全塞进嘴里咽下去。她说不能糟蹋粮食。”
槐序呼吸滞住。
“她不怕疼，不怕穷，不怕人骂她是‘野丫头’、‘没人要的扫把星’。”白秋秋缓步走近，每一步都踩在寂静里，像叩在鼓面上，“她只怕一件事——怕有人信她，又突然不信她。”
槐序猛地抬头。
“你以为她邀你看萤火虫，只是随口一说？”白秋秋唇角弯起，笑意却不达眼底，“她连你有没有鞋袜合脚都记在本子上。你咳嗽一声，她第二天就会端来枇杷膏；你多看两眼街角的糖画摊，第三天她买回来摆在你面前。她把你当人捧着，不是当物件供着。”
槐序喉咙发干：“……郡主。”
“我不是在怪你。”她忽然抬手，用拇指腹轻轻擦过他眼角——那里不知何时沁出一点湿意，微凉，“我是怕你太好，好到别人一伸手，你就把心捧出去。可你的心……”她指尖下移，停在他左胸位置，隔着薄薄衣料，能感到下方心跳沉稳有力，“早在我给你喂下鲛人泪那日，就该是我的了。”
槐序没躲，也没应。
窗外风起，吹动案头未干的墨迹，山河社稷的裂口被晕染得更阔，仿佛真有洪流从中奔涌而出。
白秋秋收回手，转身取来一只紫檀匣子。匣盖掀开，内里铺着暗红丝绒，中央卧着一枚玉珏，通体莹润，唯有中心一道细若游丝的金线，蜿蜒如活物。
“这是‘缚灵珏’。”她声音平静下来，带着一种尘埃落定的笃定，“云姨赐的，说若遇不可控之变，可借此契断因果，重溯命轨。”
槐序瞳孔骤然收缩。
“别怕。”她指尖抚过玉珏表面，金线随之微光流转，“我不用它锁你魂魄，不削你灵根，不废你修为。我只用它……”她顿了顿，目光灼灼，“锁住你每次心跳的节律。”
槐序呼吸一窒。
“从此往后，你心速快一分，我指尖便烫一分；你心绪乱一分，我腕脉便震一分。你若向旁人动情，那金线会灼穿玉珏，熔成烙印刻进你心口——不是惩罚，是提醒。”她将玉珏托至他眼前，金线映着月光，竟似一滴将坠未坠的泪，“提醒你，谁先予你生，谁先予你暖，谁先予你……一个家。”
槐序久久凝视那抹金线，忽然抬起手，不是去接，而是轻轻覆在她持玉的手背上。他掌心温热，指腹有茧，摩挲过她手腕内侧细腻的皮肤，像雏鸟试探性地触碰初春的溪水。
“郡主。”他声音很轻，却异常清晰，“您记得我第一次见您，是在哪儿吗？”
白秋秋微怔。
“不是在巷口。”他另一只手指向窗外，指向七坊区最偏僻的西角，“是在城隍庙后巷。您坐在断墙下，披着半幅褪色的蓝布，怀里抱着三只病猫。其中一只，右耳缺了一角。”
白秋秋指尖一颤，玉珏几欲滑落。
“您给它们喂药，用小勺一点点灌，手抖得厉害，却坚持不让侍女代劳。”槐序声音更轻了，像怕惊扰什么，“那只缺耳的猫，后来好了，总跟着您。您练剑时，它蹲在剑穗上打盹；您看书时，它蜷在您膝头呼噜。您从不叫它名字，只说……‘它知道我在乎它’。”
白秋秋喉头哽住。
“我也知道。”槐序终于接过玉珏，却未佩戴，只以掌心合拢，金线光芒被严密封在指缝之间，“您救我，不是为了得一件东西。您给我药，不是为了拴住一条狗。您让我陪您，不是需要一个影子。”
他摊开手掌，玉珏静静躺在那里，金线幽幽明灭，像一颗微缩的星辰。
“您让我活着，是因为……您自己也想活着。”
白秋秋如遭雷击，踉跄后退半步，撞在屏风上，震得上面未干的墨迹簌簌剥落。她张了张嘴，竟发不出任何声音。那些盘踞胸中日夜啃噬的占有、焦灼、暴戾，在这一句平直陈述面前，竟如冰雪遇阳，寸寸消融，露出底下深埋已久的、她自己都未曾正视过的真相——
她不是在争夺一个所有物。
她是在确认自己是否真的存在。
槐序却已转身走向门口，脚步不疾不徐。行至门边，他停住，未回头：“明日辰时，我在演武场等您。”
“……教我练剑。”
白秋秋怔在原地，直到那扇门无声合拢，才发觉自己指尖还残留着他掌心的温度。她缓缓摊开右手，掌纹纵横，其中一道深痕蜿蜒向上，直抵心口——那是幼时练剑不慎留下的旧伤，云姨曾说，此痕若断，便是心死之兆。
如今那伤痕边缘，正悄然浮起一丝极淡的金芒，细如蛛丝，却坚韧无比，正一寸寸，朝着心脏深处蔓延而去。
她抬手按住胸口，没有疼痛，只有一种奇异的、沉甸甸的妥帖感，仿佛漂泊多年的孤舟，终于触到了海底的锚点。
次日辰时，演武场雾气未散。
白秋秋一身素白劲装，腰悬长剑，独立场心。晨光穿过薄雾，在她足下铺开一道流动的银箔。她未佩缚灵珏，只将它系于剑穗末端，随风轻晃，金线若隐若现。
槐序准时出现，未带剑，只着青灰色短打，袖口挽至小臂，露出结实的小臂线条。他走到她面前三步远站定，解下腰间束带——那是一条寻常靛青布带，边缘已磨得发白。
“您教我握剑。”他说。
白秋秋拔剑出鞘，寒光如电。她并未递剑，而是反手将剑尖抵住自己左手掌心，稍一用力，血珠立刻沁出，沿着剑脊蜿蜒而下，滴落在槐序摊开的右掌上。
“剑不是凶器。”她声音清越，穿透薄雾，“是延伸的手，是未出口的话，是……不敢触碰的指尖。”
槐序低头看着掌心那滴血，忽然伸出左手，食指蘸取，然后在自己右手腕内侧，一笔一划，写下两个字。
字迹歪斜，墨色混着血色，却异常认真：
【郡主】
白秋秋瞳孔骤缩。
“我不会写‘恋人’。”他抬眼，红瞳映着初升的日光，清澈见底，“但我记得您教我的第一个字。”
雾气渐薄，阳光刺破云层，将两人身影拉长，交叠于青砖地面。那影子边缘模糊，却紧紧相依，仿佛自亘古以来，便该如此。
此时，七坊区某处小院。
安乐推开窗，正欲晾晒昨日洗好的纱布，忽见巷口槐树梢头，一只灰羽雀儿振翅飞起，翅尖掠过朝阳，竟在空中拖曳出半道极淡的金痕，转瞬即逝。
她怔了怔，下意识摸了摸袖袋——里面静静躺着一枚槐序昨日悄悄塞给她的旧铜钱，正面铸着模糊的“永昌”字样，背面却多了一道新鲜的刻痕，细如发丝，弯弯绕绕，竟似一枚小小的、未完成的符。
她指尖抚过那道刻痕，忽然笑了一下，将铜钱翻转，对着阳光眯起眼。
光线下，那刻痕隐隐泛出微不可察的金色。
她没说话，只将铜钱攥紧，掌心微烫。
同一时刻，云姨立于云氏宗祠最高处的飞檐之上，玄色大氅猎猎。她望着七坊区方向，手中一枚龟甲缓缓裂开一道细缝，缝隙深处，金芒一闪即没。
“缚灵珏……”她喃喃，声音轻得如同叹息，“倒是个好东西。”
风卷起她鬓边一缕银发，露出耳后一道陈年旧疤——形状细长，宛若一道未愈合的剑痕。
那疤痕之下，同样蛰伏着一丝极淡、极细、却与槐序腕上如出一辙的金线。