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待到薛刚离去之后，徐平独自在书房伫立良久，案头摊开的《御将十策：攻心篇》被夜风吹得哗哗作响。
烛火摇曳间，映得他面容阴晴不定。当更夫敲过三响梆子，他才缓缓起身，将书房暗格里的密信重新收好后推门而出。
“皇伯父啊，到底怎样的人才能与你在这乱世间一较高下？若非接手之际大周便已病入膏肓，想来一统六国之人，非你莫属吧……”
徐平一边念叨着，一边朝前走去，绕过九曲回廊，穿过满是积雪的庭院，在一座看似普通的假山前停下。
他伸手在山石上某处凹陷处轻轻一按，只听“咔嗒”一声，一道暗门缓缓开启，冷气裹挟着潮湿的泥土气息扑面而来。
暗房内烛火幽微，待入深处，一黑袍老者背手而立，手指在大梁舆图上来回摩挲。
“寻我何事？”徐平解开披风，随手点燃一旁的烛台坐下。
“呵呵！此来自然是有要事。”黑袍老者缓缓转过身，兜帽下露出半张布满皱纹的脸。“薛刚那边如何？可顺利？”
徐平余光一瞥，旋即点头颔首。“已应允与我合作。据哨子所言，薛刚将妻妾院中值钱物件搜罗一空，可见为了保住祖宅，确已走投无路。”说着，他转头一笑。“祖宅的地契我已交还于他，真小人有时挺好。”
听闻此言，黑袍老者嗤笑一声，手指不停敲打在舆图之上。“似这等贪财好色之徒，最易拿捏。不过嘛，此人终究不可全信，还需时刻提防啊。”
“……”徐平拍了拍椅子示意对方坐下。“说重点。”
黑袍老者眉头微蹙，随后从袖袍中取出一封密信。“此次前来，乃是与你商议对顾秋蝉动手之事。”
徐平眼神一凛，很快又恢复如初。“这是你的意思还是他的意思？具体如何？“
“就在年关大宴之时。”黑袍老者缓缓掀开舆图，露出走。“距离年关还有十七日，慕容烈已奉命在虎威关前集结二十万大军。
只要战事一起，顾应痕必定会调集正在休整的宁州营前去支援，他自己也会赶回虎威督战。
届时，皇城内的争夺他便失了先机，也正是下手的绝佳时机。”
“这倒是好算计！“说着，徐平弯腰凑近舆图，目光扫过标注的禁军布防点，眉头也渐渐皱起。“顾应痕老谋深算，即便离京，也会提前做好布局，调防之事恐不会如此顺利。”
黑袍老者摊开密信，信纸上还带着淡淡的墨香。“武成乾会派暗子截断虎威关与京城之间的三条驿道，顾应痕收到的战报会比实际情况晚几日。
等他察觉不对劲，定会星夜前往，没有时间让他提前布局。”
此话一出，徐平嘴角微扬，眼中闪过一丝赞赏。“具体如何对顾秋蝉动手，尔等又是如何谋划的？”
黑袍老者取出一檀木匣子。打开匣子，里面是一叠厚厚的卷宗和一张女子画像。画像上的女子眉眼艳丽，正是顾秋蝉年的模样。“先借薛刚之便，安排一男子在年关大宴之际设法藏入顾秋蝉宫中。
顾秋蝉的一切习惯、性格、以及喜好老夫会提前让该男子谨记。”
“你是打算……”徐平凑近细看卷宗，大体已料到对方意欲何为。“之后呢？“
“之后便让薛刚出手。”黑袍老者眼中闪过一丝狠厉。“老夫已买通内务府的火头在御膳监灶膛内做手脚。
只待年关大宴当日，后宫必定会准备大量膳食，只要火势一起，整个后宫都会陷入一片混乱。而后，薛刚只需以救火为由闯入顾秋蝉寝宫，即可抓奸在殿。”
听闻此言，徐平微微颔首。沉默几息之后，他眉头一挑。“单凭一个男子，如何能坐实她秽乱后宫、豢养面首之罪？”
“这个无妨！”黑袍老者拂须而笑，从匣子里取出一叠信笺。“这是我等近日寻人模仿顾秋蝉字迹所写，字里行间与顾秋蝉暧昧至极。
去年此女本就因与徐少保私通之事闹得沸沸扬扬，此时只要信笺于朝堂之上公布，再加上宫中抓到的面首，任她跳进水里也洗不清。”
“正逢顾应痕离京，又抓奸在房！不得不说，尔等谋划的确天衣无缝。”说话间，徐平不由得露出捏了捏眉心。“即便她倒台，宣帝所留的半块兵符也未必能为我等所获。”
“兵符难寻，哪怕顾秋蝉的一举一动都在我等监视之中，依旧查无所获。”说着，黑袍老者将信笺甩在桌上。“不过无妨，只要她倒台还怕寻之不得吗？事后即便顾应痕得知消息，也鞭长莫及。”
听闻此言，徐平缓缓起身。“大宴之际出了这等丑事，又是当着满朝文武，顾秋蝉自是百口莫辩。
一旦她被废，趁着顾应痕不在，薛刚便可迅速控制小皇帝。”
“不错。”黑袍老者点头颔首，手指在顾秋蝉寝宫位置重重一按。“不过嘛，还有一件事至关重要。”
“哦？还有何事？”似乎有所意料，徐平微微皱眉。“是要我入宫吧？“
“徐少保果然才智超群！自退居幕后，顾秋蝉压力极大，在各方势力间左右摇摆。她不光忌惮顾应痕谋朝篡逆，更害怕你徐平与之联手。
况且她也不是傻子，先帝留给她的护龙卫眼线不少，为防她有所察觉而转投其父，这段时日还需徐少保多去皇宫与之私会。”
听闻此言，徐平嘴角不由的微微一抽。这是要自己出卖腰子啊！倒也无妨，的确很久没去见她了，想来，她应当馋得很。“我今夜便可寻机入宫，自打我回神京，日子也不短，的确该给她一点希望。”