好半晌，楚清萱回过神来，她长呼一口气，砰的就将手中的玉盒合起，妥善地收入了袖中。
随即此女面向四下恭喜她的丹成仙家们，面上迟疑，并未与彼辈过多寒暄什么，而是拱手道：
“家中老祖急需宝药...
赤足男子踏出巫谷刹那，脚下山石无声龟裂，一道赤色血线自足底蜿蜒而出，如活物般撕开雾瘴，在十万大山浓得化不开的阴郁天幕下拉出刺目长痕。他双目已非人瞳，左眼浮起细密金纹，右眼却沉如墨潭，瞳仁深处竟盘踞着一条微缩蜈蚣虚影，节肢蠕动，口器开合，吞吐着肉眼难辨的因果丝缕。
这并非寻常追踪之术——乃是闾山巫鬼道秘传《蚀命引》第三重“蛛网缠魂”，需以本命蛊为引、精血为媒、神魂为饵，将目标残留于天地间的一丝气机钉死为锚点。可此术向来凶险，稍有不慎便反噬己身，轻则损寿百年，重则神魂溃散，沦为蛊虫养料。赤足男子却连眉头都未皱一下，只将舌尖咬得更深，血珠沁出唇角，顺着下颌滴落，未及沾地便被脚下血线吞没，化作一簇幽蓝火苗。
他奔行如电，却不腾空，专挑山脊嶙峋处纵跃，每一步落下，足底便炸开一团暗红雾气，裹挟着腐叶腥气与铁锈味，惊得栖息岩缝的毒蝎蜈蚣四散奔逃。山风卷过，拂动他腰间银铃，叮当声里竟夹杂着细若游丝的婴啼，那是他早年炼化的“哭蛊”在共鸣——此蛊不伤人，唯能扰乱神识，使追猎者心神不宁，疑神疑鬼。
百里之外，方束正掠过一片瘴气沼泽。赤真飞天蜈蚣悬于他肩头，六对复眼幽光流转，忽地齐齐转向身后，甲壳发出细微的咔哒声。方束身形一顿，足尖轻点浮萍，水波未漾，人已斜掠三丈，袖中悄然滑出一枚青玉符箓，指尖掐诀，符纸无声燃尽，化作三缕青烟，袅袅散入沼泽水汽。
“果然来了。”他唇角微扬，并无惊惶，倒似早候多时。
那青烟甫一入雾，便如活蛇般扭动，瞬息间织成一张半透明蛛网，网丝上缀满细小铃铛，随风轻颤，却无半点声响。这是庐山旧藏《静音缚灵阵》残篇所化，专克音律类蛊术。方束指尖再弹，三滴赤金色精血离体，悬停于蛛网中央，血珠表面浮现金色蝌蚪文，正是赤真飞天蜈蚣本命精元所凝——此虫乃万蛊之王血脉，其血所化符阵，纵是巫鬼道真仙亲至，亦要迟滞三息。
沼泽深处，赤足男子骤然止步。脚下泥沼翻涌，无数惨白手骨破水而出，抓向他赤裸双足。他冷哼一声，足跟猛跺，地面震颤，那些手骨尚未近身，便寸寸崩碎，化作灰白齑粉。可就在此刻，耳畔铃音忽起！并非清越，而是沉闷如擂鼓，一下，两下，三下……鼓点竟与他心跳同频！他额角青筋暴起，喉间滚出压抑的嗬嗬声，左手猛地按向胸口——那枚赤色项链正疯狂搏动，仿佛一颗被强行塞入胸腔的活物心脏！
“静音缚灵……庐山的货？”他瞳孔骤缩，终于认出那蛛网纹路，“不对！庐山早绝此术，此符……带赤真气息！”他猛地抬头，望向沼泽彼岸，声音嘶哑如砂砾摩擦，“赤真飞天蜈蚣？你竟能驭此古种？！”
方束立于对面枯柳之上，衣袂翻飞，闻言朗笑：“阁下倒是好眼力。只是既知此虫，该明白它最擅一事——噬蛊。”
话音未落，肩头蜈蚣六对复眼骤然爆亮！一道赤金光柱自它口器喷薄而出，不取人，直射赤足男子胸前项链！光柱未至，项链上玛瑙已发出濒死般的尖啸，表面裂开蛛网细纹。赤足男子怒吼，张口喷出一团紫黑色雾气，雾中无数细小蜈蚣振翅扑出，撞向赤金光柱——轰然巨响中，蛊虫尽碎，光柱却只黯淡三分，余势不减，狠狠贯入项链！
咔嚓！
玛瑙应声而裂，一道赤影自裂缝中激射而出，形如幼童，通体赤红，双目却是纯白，甫一现身便发出凄厉哭嚎，声浪化作肉眼可见的涟漪，扫过之处，枯柳瞬间枯槁，沼泽水面凝起薄冰。方束面色微变：“哭蛊本体？！”
赤足男子却面露狂喜，双手结印，十指翻飞如蝶：“哭蛊献祭，血咒开山！”他咬破舌尖，一口精血喷在哭蛊额头，那赤影顿时膨胀数倍，白瞳转为血红，张开大嘴，竟将自身整个吞下！霎时间，天地失声，沼泽死寂，连风都凝滞了。紧接着，哭蛊腹部暴涨如鼓，轰然炸开——不是血肉横飞，而是一道纯粹由怨毒意念凝成的猩红光刃，撕裂空气，直劈方束天灵！
方束不退反进，右手并指如剑，凌空疾书！朱砂色笔画在虚空浮现，眨眼连成一篇《镇煞符》，笔锋未落，符纸已燃，火光中冲出一头赤鳞狴犴虚影，怒目圆睁，利爪迎向光刃！两股力量相撞，无声无息，却见空间如琉璃般片片剥落，露出其后混沌虚无。狴犴虚影寸寸崩解，猩红光刃亦消融过半，余下尺许锋芒，却已歪斜，擦着方束左臂掠过——嗤啦一声，他袖袍撕裂，臂上浮现出三道焦黑爪痕，皮肉翻卷，隐约可见森白骨茬。
剧痛钻心，方束却放声大笑：“好！不愧是闾山巫鬼道真传！阁下这哭蛊自爆之威，怕是丹成修士挨上也要废去半条命！”
赤足男子喘息粗重，额上青筋如蚯蚓蠕动，胸前项链只剩焦黑残骸，嘴角溢血，却狞笑：“值了！你臂上爪痕，已染我‘蚀骨哭煞’，三日之内，血肉化脓，神魂哀鸣，纵有灵丹妙药，也难救你性命！”
方束低头看着伤口，果然见黑气如活蛇般沿经脉向上蔓延，所过之处皮肤泛起尸斑。他指尖轻抚创口，竟从臂肉中拈出三粒米粒大小的赤色结晶，置于掌心。结晶内，一只微型哭蛊正疯狂撞击晶壁，发出无声悲鸣。“蚀骨哭煞？”他摇头，“不过是哭蛊怨念渗入血肉，再借伤口气息反复滋生罢了。”言罢，他张口一吸，掌心三粒结晶倏然飞入喉中！
赤足男子目眦欲裂：“你疯了？！此煞气入体，会腐蚀五脏六腑——”
话音未落，方束腹中骤然响起洪钟大吕之声！咚！咚！咚！三声沉响，竟与方才哭蛊自爆的鼓点节奏严丝合缝！他周身毛孔喷出缕缕赤雾，雾中金光隐现，赫然是赤真飞天蜈蚣的本命精元正在炼化煞气！那三粒结晶在方束胃囊中剧烈震颤，微型哭蛊的挣扎越来越弱，最终化作三滴澄澈赤液，被方束缓缓咽下。
“味道尚可。”方束舔了舔唇角，抬眼看向赤足男子，眸中金芒一闪，“阁下辛苦布下此局，总不能空手而归。不如……再送你一份厚礼？”
赤足男子浑身寒毛倒竖，本能转身欲遁！可方束肩头蜈蚣已先一步振翅——嗡！一道比先前更凝练的赤金光柱，如毒蛇吐信，精准刺入他后颈！光柱未伤皮肉，却如钻头般螺旋深入，直抵脊髓！赤足男子浑身剧震，双腿一软跪倒在地，双目翻白，口中发出非人的咯咯声，脖颈处皮肤下，赫然浮现出一条赤金蜈蚣虚影，正沿着脊椎急速上攀！
“你……你对我做了什么？！”他嘶声尖叫，双手徒劳抓挠后颈，指甲深深陷入皮肉。
方束缓步走近，俯视着他扭曲的面孔，声音平静无波：“赤真飞天蜈蚣，万蛊之王。它不噬人，只噬蛊。而你体内，至少还藏着七种未祭出的本命蛊——包括你藏在牙龈缝隙里的‘断魂蛊’，还有……你左肾中温养的‘子母噬心蛊’。”他顿了顿，指尖轻点对方眉心，“现在，它们都在我的控制之下。你若妄动，我念头一动，七蛊齐噬，你连魂魄都剩不下。”
赤足男子身体僵直，冷汗如雨，牙齿咯咯打颤。他忽然想起十年前赤城仙府庆典上，那个在赤珑宝塔废墟中拾起蜈蚣残骸的少年……原来那并非偶然，而是早已布下的伏笔！这姓方的，竟将赤真飞天蜈蚣的血脉之力，炼成了如此歹毒的控蛊之法！
“你……究竟想怎样？”他声音嘶哑，带着绝望的颤抖。
方束蹲下身，与他平视，目光如古井深潭：“很简单。第一，告诉我，当年在赤珑宝塔中，是谁授意你们围杀我？第二，为何闾山巫的尸首，会被玄教之人带入西葫芦洲？第三……”他指尖划过对方颈侧蜈蚣虚影，金芒微闪，“你方才说，这哭蛊是‘献祭’而成？那么，献祭给谁？”
赤足男子瞳孔剧烈收缩，喉结上下滚动，似在权衡生死。远处，十万大山深处，一座孤峰顶端，忽有三道青色流光冲天而起，如流星划破阴霾，朝着此地急速逼近！为首流光中，隐隐可见一柄青铜古剑轮廓，剑身上缠绕着数道惨白锁链，链尾垂落，竟似拖拽着数具模糊不清的尸影！
方束眼角余光扫过天际，笑意渐冷：“看来，有人等不及要来收网了。”
赤足男子顺着他的视线望去，脸色瞬间惨白如纸，脱口而出：“青……青冥剑！是白尘真仙的剑奴！他们怎会……”话音戛然而止，他猛地瞪大双眼，难以置信地看着自己抬起的右手——那只手正不受控制地探入怀中，摸索片刻，掏出一枚墨绿色骨牌。牌面阴刻九首蛇纹，蛇眼镶嵌两粒幽绿萤石，在昏暗天光下幽幽闪烁。
方束接过骨牌，指尖拂过蛇纹，眼中金芒暴涨：“九首蛇纹……果然是玄教‘九幽司’的信物。原来，你们早就勾连上了。”他抬头，望向天际愈来愈近的青色流光，声音低沉如雷，“那么，今日这场戏，便该唱得更热闹些了。”
他掌心金光一闪，骨牌无声化为齑粉。与此同时，赤足男子颈后蜈蚣虚影骤然昂首，口器大张，喷出一股赤金色雾气，雾气弥漫，竟在二人头顶幻化出一幅清晰影像——正是方才赤足男子在巫谷密室中，手持赤色项链，面露狂喜的场景！影像下方，一行金篆小字浮现：【闾山巫鬼道，赤螭子，奉命追查赤真飞天蜈蚣遗种】。
影像甫一显现，天际青光骤然加速，三道身影如陨星坠落，轰然砸在沼泽边缘！为首者乃一青衫老者，面容枯槁，手持青铜古剑，剑鞘上九道锁链哗啦作响。他目光如电，瞬间锁定赤足男子颈后蜈蚣虚影，又瞥见空中影像，枯槁脸上竟露出一丝阴鸷笑意：“赤螭子？好啊……闾山巫鬼道，果然还藏着玄教的钉子。”
赤足男子浑身剧颤，嘴唇翕动，却发不出任何声音——方束已彻底封死了他所有发声的窍穴。
青衫老者缓步上前，青铜古剑遥指方束，剑鞘上锁链无风自动，哗啦作响，竟似在欢欣鼓舞：“小贼，你劫走赤真飞天蜈蚣，又勾结闾山叛徒，今日便是你的死期！”他身后两名黑袍人齐齐踏前一步，手中各持一盏幽绿鬼灯，灯焰摇曳，映照出两张毫无生气的脸庞。
方束却看也不看三人，只盯着赤足男子颈后那条愈发狰狞的赤金蜈蚣虚影，嘴角缓缓勾起一抹冰冷弧度：“赤螭子，你可知……为何我偏要在此时，让这影像现世？”
赤足男子眼中最后一丝清明熄灭，只剩下无边恐惧。他忽然明白了——这影像，不是给青衫老者看的。而是给……十万大山深处，那座倒悬草木的巨山看的！
就在方束话音落下的刹那，巫谷方向，那座高达八千丈的倒锥形山峦，山巅处，忽有九道血色光柱冲天而起！光柱交织，竟在云层中凝聚出一尊顶天立地的九首巨蛇虚影！蛇首齐齐转向沼泽方向，九双血瞳，漠然俯视！
青衫老者脸上的阴鸷笑意，瞬间冻结。