彭九和唐嘉德脸色瞬间一变。
“您这意思是……禽霍乱？”
唐深点了点头道：“现在还不敢确定，但我觉得这种症状很像，给我找把刀来，顺便去点一堆火烧一盆热水，再找个密封袋来，一会做检查后，要把这东西密封起来。”
彭九点了点头，没了以往的淡然洒脱，朝着屋外的杨大、杨旦喊道：“快去生火，另外把我先前给你们俩的那把小刀拿过来。”
而唐嘉德则是擦了擦额头上的汗，转头便去找密封用的袋子。
禽霍乱，这是个什么玩意？
杜......
娄胖子身后那十几个膀大腰圆的汉子，穿着统一的靛蓝工装裤，脚踩千层底布鞋，腰间别着麻绳和铁钩，一看就是常年跟山货打交道的老手。他们动作利落，三两下就堵死了院门、后墙豁口、牲口棚出口，连柴垛后面那条狗洞都被一人蹲守着，拿块破麻袋死死捂住。
唐深被刘春安粗暴揪着头发时没吭声，挨了三记耳光一记闷拳也没叫唤，可此刻眼见这阵仗，他喉结上下滚动，手指不自觉掐进掌心——这哪是买卖谈崩？分明是土匪劫寨！
“娄胖子！”杜建国一步跨前，挡在唐深身前，声音不高，却像山涧滚石砸进青石缝里，“你带这么多人闯我家院子，是要抢东西，还是想坐牢？”
娄胖子嗤笑一声，掏出烟盒抖出一支烟，旁边立刻有人凑火点上。他深深吸了一口，烟雾缭绕中眯起眼睛：“杜建国，话别说得这么难听。我娄金贵在金水县做山货生意十年，从没强买强卖过。今儿这批马鹿，我出双倍价，一口价，三千块现金，外加五张全国粮票、两张肉票、一张布票——够你盖三间瓦房，娶两房媳妇儿！你点头，现在就抬走；不点头……”他吐出一口浓白烟圈，慢悠悠道，“我就把这院子围到天黑，等公社革委会的人来查——你说，偷猎国家二级保护动物，还私养这么多野生猛兽，是不是得先请你们村长去公社喝杯茶？”
话音刚落，人群里传来一阵窸窣骚动。几个村民悄悄往后退了半步，眼神躲闪。马鹿确属保护动物，小安村狩猎队打鹿向来走的是“野猪误伤”“雪崩压塌鹿群”的报备路子，靠的是彭九在县林业站的老关系压着。可娄胖子真把这事捅上去，公社哪管你什么雪崩不雪崩？一张纸就能把整个狩猎队扣成“反革命破坏分子”。
杜建国脸色沉得能滴水。他没看娄胖子，反倒侧身朝唐深低声道：“老同志，您信我一句——这批马鹿，是我带人昨夜在鹰嘴崖北坡截的。那地方塌方冲垮了鹿群栖息地，三十多只马鹿被泥石流裹着冲下山沟，我们只救活了这二十三只。剩下那些，有的断腿，有的呛水，全埋在泥里了。我们没打枪，没设套，更没下药，全是徒手从烂泥里刨出来的。”
唐深目光一闪。他常年跑野外，在东北林区见过雪崩后的鹿群惨状，也见过泥石流冲垮兽道的痕迹。杜建国说话时脖颈青筋微凸，眼神直视前方，没有半分躲闪——这不像编的。
娄胖子却冷笑：“说得好听！有证据吗？你有公社开的‘自然灾害证明’？有林业站盖的‘应急捕获许可’？没有？那就对不住了，按《野生动物保护暂行条例》第三条，凡无证捕获野生马鹿者，一律视为非法狩猎，没收猎获物，处以五百元以上、五千元以下罚款，并追究刑事责任。”
他朝身后一扬下巴，一个戴眼镜的年轻人立刻翻开手里一本蓝皮册子，高声念道：“……凡涉野生动物交易，须持县级以上主管部门审批文件及检疫合格证，缺一不可。本县尚未设立野生动物交易定点市场，故所有交易均属无效。”
唐深眉头越锁越紧。这年轻人念的条款一字不差，甚至比他手头最新版《条例》还多两条补充说明——显然是早背熟了的。
“你准备得倒挺周全。”杜建国忽然笑了，笑得牙龈都露了出来，却一点温度也没有，“娄胖子，你是不是忘了件事儿？”
娄胖子一愣：“啥？”
杜建国抬手往天上一指：“今儿是几号？”
“六月十八。”
“六月十八，夏至前三天。”杜建国声音陡然拔高，“你知不知道，每年六月十七到十九，鹰嘴崖后山的野蜂会迁巢？它们搬家不走平路，专挑湿气重的岩缝钻。昨儿半夜，我听见蜂群嗡鸣声从北坡往南移，整整两个钟头没停——那是蜂王带着整群飞进咱们村东头老槐树的树洞了！”
娄胖子脸上的肥肉猛地抽了一下。
杜建国往前踏了一步，靴子碾碎地上一块干牛粪：“你昨天下午是不是带人进山了？是不是在鹰嘴崖底下转悠了半宿？是不是摸到蜂巢边上了？”
娄胖子瞳孔骤缩。
“你摸到了，但没敢动。”杜建国盯着他汗津津的额头，“因为你知道，蜂王搬家那天，整个蜂群躁动得像点了炮仗，谁碰谁遭殃。你不敢惊扰，只好灰溜溜回来——结果今早听说我抓了二十多只马鹿，立马觉得我占了你没敢碰的便宜，对不对？”
周围村民倒吸一口凉气。刘春安挠着后脑勺嘀咕：“怪不得昨儿傍晚我看见娄胖子蹲在村口槐树底下，对着树洞直嘬牙花子……”
娄胖子嘴唇发白，烟头掉在地上都没察觉。他当然记得——昨夜他确实摸到了蜂巢入口，可刚凑近，就被一股刺鼻的蜂蜡味呛得直咳嗽，紧接着树洞里嗡嗡声震得他耳膜疼，硬生生吓退了三里地。
“你……你怎么知道？”他声音发颤。
杜建国没答，只伸手从怀里掏出个油纸包，慢慢打开。里面不是别的，正是半块蜂巢，蜜汁凝而不滴，金黄透亮，几只工蜂还趴在上面缓缓爬动。
“昨儿凌晨，我顺手割了半巢。”杜建国摊开手掌，任由一只蜜蜂停在他食指上，“它没蛰我。为啥？因为蜂王认得我气味——去年秋天，我帮它扑灭过树洞里的蚁群，还给蜂群搭过遮雨的草棚。”
娄胖子踉跄后退半步，撞在门框上。
唐深死死盯着那块蜂巢，呼吸急促如风箱。他见过太多驯化失败的案例：驯犬咬主、驯鹰啄眼、驯猴毁仪器……可眼前这青年，竟能让野生蜂群认他为“同类”？这已经超出了行为学范畴，直逼神经生物学最前沿！
“你……你到底怎么做到的？”唐深声音沙哑。
杜建国把蜂巢重新包好，塞回怀里：“老同志，这不是技术，是活法。山里的东西，你把它当物件儿看，它就跟你拼命；你把它当亲戚待，它就给你开门。”
话音未落，院角传来一声短促的鹰唳。
众人齐刷刷扭头——那只苍鹰不知何时已立在仓房顶上，铁钩般的喙正叼着半截老鼠尾巴，两只金褐色瞳孔冷冷扫过娄胖子一伙人。它翅膀没动，却让三个离得最近的小弟不由自主后退两步，裤裆隐约洇开一片深色湿痕。
娄胖子咽了口唾沫，终于撑不住架势：“杜建国……我……我改主意了。不买了，不买了！”
“晚了。”杜建国声音冷下来，“你刚才说要查我私养猛兽？行啊，我现在就带你去看‘猛兽’。”
他转身走向牲口棚，一把掀开蒙在木槽上的粗麻布。
布下不是食槽，而是一排并列的陶罐，每个罐口都用桐油纸封得严严实实。杜建国抽出腰间柴刀，刀尖轻巧一挑——
“噗嗤”几声闷响，桐油纸裂开细缝，一股浓烈辛辣的香气猛地炸开！
“咳咳咳！”娄胖子当场呛得弯下腰，眼泪直流，“这是啥玩意儿？”
“辣蓼、野姜、鬼针草、断肠草、七叶莲，按古方配的驱虫散。”杜建国淡淡道，“昨儿夜里，我把这药粉混进马鹿饮的水里。它们喝了，身上寄生虫全吐干净了，连跳蚤卵都杀绝。可这味道……”他意味深长地看着娄胖子，“人闻着难受，畜生闻着更难受。你带的人，身上怕是早沾了马鹿身上的虫卵吧？”
娄胖子浑身一僵，下意识去挠后脖颈——那里不知何时起了七八个红疹，又痒又疼。
杜建国继续道：“这药性烈，人沾上三天不消。你若真去公社告我，路上得挠破三层皮。等你告完状回来，疹子好了，可你手下这些人，怕是要集体休病假一个月——毕竟，谁让他们昨儿在马鹿堆里挤了半个钟头呢？”
娄胖子脸色由红转青，由青转灰。他猛地挥手：“撤！都给我撤！”
可刚转身，院门外突然传来一声清越的哨音。
“嘟——！”
所有人悚然回头。
只见彭九拄着拐杖站在门口，身后跟着两个穿白大褂的年轻人，一人拎着铝制药箱，一人抱着厚厚的档案夹。彭九脸上没什么表情，只将拐杖往青砖地上一顿，震得尘土簌簌而落。
“娄金贵。”他开口，声音不大，却压住了全场嗡嗡声，“你带人围杜家院子，是嫌自己命太长，还是嫌你爹坟头草长得不够旺？”
娄胖子膝盖一软，差点跪下去：“彭……彭大师……”
彭九没理他，目光扫过唐深，微微颔首，随即转向杜建国：“研究所筹建组刚接到省里特批，允许小安村先行建立野生动物行为观测站。首批设备明天上午八点运抵，由唐所长亲自带队验收。”
唐深瞳孔骤然放大。
彭九这才看向娄胖子，慢条斯理道：“顺便告诉你个消息——今早林业站老站长亲自来村里做了实地勘察，确认鹰嘴崖泥石流属实。他签了三份证明：一份给公社，一份给县革委会，一份……”他顿了顿，从怀中掏出个红绸包，“给杜建国。上面盖着‘金水县野生动物应急救助中心’的钢印。”
娄胖子看着那枚鲜红印章，像被抽了脊椎骨，整个人塌陷下去。
彭九转向唐深：“唐所长，您先前担心民风凶悍，怕研究所建在这儿不安全。现在您亲眼看见了——刘春安动手打人，杜建国当场踹他小腿让他跪着道歉；娄胖子带人围院，我一句话让他自己卷铺盖滚蛋。这个村子，不是没人管，是规矩比法律更硬。”
唐深怔在原地，喉结滚动良久，忽然朝杜建国伸出手：“小杜同志，刚才……是我错了。”
杜建国没握，反而从裤兜里摸出个皱巴巴的笔记本，翻到某页递过去：“老同志，您看看这个。”
唐深低头，只见泛黄纸页上密密麻麻记着：
【六月十六，晨，白狐崽右后腿骨折，用杉木枝固定，每日换药三次，今日拆绷带，能小跑】
【六月十七，夜，大毛发烧至三十九度，喂藿香正气水加蜂蜜，今晨退烧】
【六月十八，辰时，獐子产仔两只，母獐拒哺，人工喂羊奶，每两小时一次，仔鹿存活】
最底下一行，墨迹未干：
【六月十八，巳时，唐所长来访，面颊红肿，疑似软组织挫伤。已取冰镇蒲公英捣敷，配甘草桔梗汤内服，静卧两刻钟可消肿。】
唐深的手指微微发抖。
他忽然想起三十年前在北大荒蹲点时，一个老猎人教他辨识野参——不是看芦头有多粗，而是看参须是否自然舒展；不是数年轮有多密，而是看参体是否带着山岚晨露的呼吸感。
眼前这个青年，何尝不是一株活的野参？
他抬起头，目光扫过院中：马鹿安静伏卧，苍鹰敛翅垂目，白狐竖耳倾听，猴子蹲在水瓮边，正用爪子拨弄水面倒影……所有生灵都像被一根无形丝线温柔系住，既不挣脱，也不依附，只是稳稳地，活在自己的节律里。
“小杜同志。”唐深声音低沉下去，却带着前所未有的重量，“研究所……就建这儿。”
杜建国咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙：“老同志，您放心。这院子，以后就是咱国家的‘活体实验室’——不挂牌，不收费，不搞隔离栏。您想研究啥，我给您牵来；您想观察啥，我陪您蹲着；您想验证啥，我拿命给您试。”
唐深点点头，忽然问：“你为什么非要留着这些动物？”
杜建国望向院角那棵百年老槐树，树叶正被风掀起层层绿浪：“因为它们教会我一件事——人活着，不是为了征服山林，而是学会怎么跟山林一起喘气。”
话音落下，一直沉默的大毛忽然放下扁担，几步跃上老槐树杈，摘下三颗青涩的槐米，轻轻放在唐深脚边。
唐深弯腰拾起一颗，指尖捻开薄薄的花萼，露出里面嫩黄的蕊心。一阵清苦微甘的气息，悄然漫过硝烟未散的空气。
远处，山风穿过鹰嘴崖的豁口，送来一声悠长鹿鸣。